Премия Lunar XPrize от Google US 30 млн. осталась у Google

23 января Google объявила об окончании десятилетнего конкурса космических аппаратов для запуска на Луну – Lunar XPrize.

Еще в 2007 году компания создала призовой фонд в размере 30 млн долларов для первой частной компании, которая создаст луноход, соответствующий требованиям конкурса.

Другие новостиЗолото и серебро в медвежьем суперциклеОн должен проехать не менее полукилометра и передать с поверхности спутника Земли фото- и видеоизображения. Правила казались простыми, но на деле участники столкнулись с трудностями, не позволившими им довести работу до конца.

Первоначально срок окончания XPrize был установлен до конца 2012 года, но затем был дважды продлен: до 2015 г. и до 2017 г. Об очередном и последнем переносе на март 2018 г. было объявлено в августе. Однако, четыре команды, находящиеся на финишной прямой, заявили, что к этой дате запустить луноход не успеют. 

Команды, имеющие самые большие шансы на успех, – стартап из Израиля SpaceIL, Team India из Индии, американская Moon Express и Международная коалиция исследователей космоса Synergy Moon – по разным причинам оказались не готовы представить действующую модель аппарата и соблюсти все условия к запланированному дню. Но в этот раз Google пролонгировать сроки отказалась.

У некоторых частных компаний, участвовавших в соревновании, уже есть контракты на запуск аппарата. Так, Moon Express сотрудничает с частной компанией космических полетов Rocket Lab, которая на днях провела первую успешную миссию по запуску малых спутников.

Но отсутствие победителя не означает, что все усилия были напрасны. Инновационные разработки всех задействованных в конкурсе команд внесли значимый вклад в будущее космических путешествий. Работа будет продолжена.